Project title [español abajo]

 

Watershed resilience: student and teacher-led exploration of land use change and stream health

 

Mentors’ names

 

Jefferson Hall, STRI staff scientist

Andrea Miller, Director of Biocultural Learning, Geoversity

Katherine Sinacore, STRI postdoctoral fellow

Ummat Somjee, UT Austin Stengl-Wyler Scholar

 

Location

 

Agua Salud, Panama. The intern will spend time in Panama City as well as the town of El Giral, where the Agua Salud Project is located.

 

Project summary and objectives

 

Streams and rivers constitute essential components of terrestrial ecosystems, contributing significantly to biodiversity, ecological function and human health. Yet, anthropogenic activities and environmental stressors pose persistent threats to the integrity of these freshwater systems. Traditional methods of monitoring stream health often involve complex and costly techniques, including water chemistry analyses and hydrological modeling. While these methods provide valuable information, they can be prohibitively expensive and require specialized expertise to implement and interpret the results. In many stream systems globally, these costs prevent any assessments of stream health and quality over time. In contrast, aquatic macroinvertebrate stream monitoring and stream discharge methods offer cost-effective yet robust alternatives that are frequently performed by scientists and can also be easily performed by citizen scientists. This project will implement both physical (e.g. stream-flow, pH, salinity) and biological (aquatic macroinvertebrate) monitoring to assess stream health. This is a collaboration with students and teachers from the Giral School (a school located in the town closest to the Agua Salud Project), STRI, Geoversity and ProEd. Geoversity and ProEd bring expertise in nature-based learning and teacher development. The main goal is to provide people who rely on streams and waterways for their drinking water and livelihoods, the tools and expertise to manage and make science-based decisions to sustainably manage freshwater resources.

 

Our specific objectives are: 

 

1. Provide expertise to generate and interpret water quality and quantity datasets that provide essential data for the town of Giral to monitor and understand the effects of land use change on the health of their rivers. 

2. Create a sustainable feedback loop among scientists, teachers, students and the community to collect long-term stream health data.

3. Establish El Giral as the first Panama site to contribute data to a global stream network database and establish it as the model for replication in other schools across Panama.

 

The watershed resilience intern will work with STRI, Geoversity and the school in El Giral to help establish and implement the science and educational goals of the project. S/he/they will have the opportunity to help collect data on stream health and work side-by-side with teachers and students to monitor the town’s waterway. She/he/they will also participate in teacher training sessions to help teachers integrate biocultural learning into core curriculum and community town halls to share results and findings with the community.

 

Mentorship goals

 

The intern will receive practical experience in undertaking research, conducting citizen science projects and implementing inquiry-based learning into the classroom. She/he/they will work alongside hydrology technicians and educational experts. The intern will gain experience in the collection, identification and a quantification of arthropod invertebrates, collection of physical hydrological metrics for stream health and opportunities to work with scientists, students and educators on this integrative project. Interested interns will have the opportunity to contribute to (or possibly lead) a scientific publication.

 

Qualifications

 

This project is particularly suited for someone who has a keen interest in working side-by-side with high school students and teachers, as well as enthusiasm for scientific inquiry related to watershed health. Some basic requirements include:

 

• Fluency in Spanish

• Availability to start mid-April and continue through mid-October (six months commitment) to work in-person (not a remote position).

 

Details

 

This is a paid 6-month internship. The intern will be paid $1,250 per month. For full consideration, please email a (1) CV, (2) an unofficial undergraduate transcript, (3) a cover letter describing your qualification and interest in the position related to the project description and contact information for 3 references to SinacoreK [at] si.edu. Application materials can be in Spanish or English.

 

Applications are due by March 4th, 2024. Selected candidate will be notified around mid-March.

​

 

---------------------------

​

 

Título del Proyecto

 

Resiliencia de la Cuenca: Exploración liderada por estudiantes y profesores del cambio en el uso del suelo y la salud de los arroyos.

 

Nombres de los Mentores

 

Jefferson Hall, STRI staff scientist

Andrea Miller, Director of Biocultural Learning, Geoversity

Katherine Sinacore, STRI postdoctoral fellow

Ummat Somjee, UT Austin Stengl-Wyler Scholar

 

Ubicación

 

Agua Salud Project, Panamá. El/la becario/a pasará tiempo en la Ciudad de Panamá, así como en el pueblo de El Giral, donde se encuentra el Proyecto Agua Salud.

 

 

Resumen del proyecto y objetivos

 

Los arroyos y ríos constituyen componentes esenciales de los ecosistemas terrestres, contribuyendo significativamente a la biodiversidad, la función ecológica y la salud humana. Sin embargo, las actividades antropogénicas y los factores estresantes ambientales representan amenazas persistentes para la integridad de estos sistemas de agua dulce. Los métodos tradicionales para monitorear la salud de los arroyos a menudo involucran técnicas complejas y costosas, como análisis de química del agua y modelado hidrológico. Aunque estos métodos proporcionan información valiosa, pueden resultar prohibitivamente caros y requerir experiencia especializada para implementar e interpretar los resultados. En muchos sistemas de arroyos a nivel mundial, estos costos impiden cualquier evaluación de la salud y calidad de los arroyos a lo largo del tiempo. En contraste, el monitoreo de arroyos mediante macroinvertebrados acuáticos y métodos de descarga de arroyos ofrece alternativas robustas y rentables que son realizadas con frecuencia por científicos y también pueden ser realizadas fácilmente por ciudadanos científicos. Este proyecto implementará tanto monitoreo físico (por ejemplo, flujo del arroyo, pH, salinidad) como biológico (macroinvertebrados acuáticos) para evaluar la salud del arroyo. Esta es una colaboración con estudiantes y profesores de la Escuela Giral (una escuela ubicada en la ciudad más cercana al Proyecto Agua Salud), STRI, Geoversity y ProEd. Geoversity y ProEd aportan experiencia en aprendizaje basado en la naturaleza y desarrollo docente. El objetivo principal es proporcionar a las personas que dependen de arroyos y vías fluviales para su agua potable y medios de vida, las herramientas y experiencia para gestionar y tomar decisiones basadas en la ciencia para manejar de manera sostenible los recursos de agua dulce.

 

Nuestros objetivos específicos son:

 

1. Proporcionar experiencia para generar e interpretar conjuntos de datos de calidad y cantidad de agua que proporcionen datos esenciales para la ciudad de Giral, con el fin de monitorear y comprender los efectos del cambio en el uso del suelo en la salud de sus ríos.

2. Crear un bucle de retroalimentación sostenible entre científicos, profesores, estudiantes y la comunidad para recopilar datos a largo plazo sobre la salud del arroyo.

3. Establecer El Giral como el primer sitio de Panamá que contribuye datos a una base de datos global de redes de arroyos y establecerlo como modelo para su replicación en otras escuelas de Panamá.

 

El/la becario/a de resiliencia de la cuenca hidrográfica trabajará con STRI, Geoversity y la escuela en El Giral para ayudar a establecer e implementar los objetivos científicos y educativos del proyecto. Él/ella tendrá la oportunidad de ayudar a recopilar datos sobre la salud del arroyo y trabajar codo a codo con profesores y estudiantes para monitorear los cursos de agua de la ciudad. También participará en sesiones de capacitación para profesores para ayudarles a integrar el aprendizaje biocultural en el plan de estudios principal y en asambleas comunitarias para compartir resultados y hallazgos con la comunidad.

 

Metas de tutoría

 

El/la becario/a recibirá experiencia práctica en la realización de investigaciones, la realización de proyectos de ciencia ciudadana y la implementación del aprendizaje basado en la investigación en el aula. Él/ella trabajará junto a técnicos hidrológicos y expertos educativos. El/la becario/a adquirirá experiencia en la recopilación, identificación y cuantificación de invertebrados artrópodos, la recopilación de métricas hidrológicas físicas para la salud del arroyo y oportunidades para trabajar con científicos, estudiantes y educadores en este proyecto integrador. Los becarios interesados tendrán la oportunidad de contribuir (o posiblemente liderar) una publicación científica.

 

Calificaciones

 

Este proyecto es especialmente adecuado para alguien que tenga un gran interés en trabajar codo a codo con estudiantes de secundaria y profesores, así como entusiasmo por la investigación científica relacionada con la salud de las cuencas hidrográficas. Algunos requisitos básicos incluyen:

 

• Fluidez en español

• Disponibilidad para comenzar a mediados de abril y continuar hasta mediados de octubre (compromiso de seis meses) para trabajar en persona (no es un puesto remoto).

 

Detalles

 

Esta es una pasantía remunerada de 6 meses. El becario recibirá $1,250 por mes. Para recibir una consideración completa, por favor envía por correo electrónico: (1) un currículum vitae, (2) una transcripción no oficial de tus estudios de pregrado, (3) une carta de presentación que describa tus calificaciones e interés en el puesto en relación con la descripción del proyecto, y la información de contacto de 3 referencias a SinacoreK [at] si.edu. Los materiales de solicitud pueden estar en español o inglés.

 

Las solicitudes deben presentarse antes del 4 de marzo de 2024. El candidato seleccionado será notificado alrededor de mediados de marzo.